حصل زوار موقع فيسبوك على نظرةٍ خاطفةٍ للمستقبل، حين قامت ناشونال جيوغرافيك بعرض جولةٍ بمنظور 360 درجة عن مستوطنة مريخية اختبارية، وهي المكان الذي سيقوم فيه أعضاء طاقم منظمّة "مجتمع المريخ" بمحاكاة مهمةٍ مريخية. أمضى الطاقم 80 يوماً في هذه المستوطنة، وقدّموا عرضاً ممتعاً عن شكل الحياة على سطح المريخ.

هذه المهمة هي جزءٌ من المهمة الأكبر "مارس 160" المصمّمة لمحاكاة الظروف والقيود للمهمات الحقيقية على سطح الكوكب الأحمر. يشارك الطاقم المكوّن من سبعة أعضاء في رحلتين - مدة كلٍ منهما 80 يوماً - ضمن محطة أبحاث صحراء المريخ الواقعة في يوتاه، ثم تليهما رحلةٌ لمدة 80 يوماً أيضاً ضمن قاعدة أبحاثٍ في المنطقة القطبية الكندية.

ضمن عمليات المحاكاة تلك، "سيقوم الطاقم بتنفيذ برنامج مستمر من الاستكشافات الميدانية الجيولوجية والأحفورية والحيوية الميكروية"، وهي مشابهة للاستكشافات التي ستتم على كوكب المريخ.

قامت قناة ناشونال جيوغرافيك ببث سلسلة قصيرة من الحلقات بعنوان "مارس" (المريخ)، والتي تتعلق باستكشاف المريخ، وقد تم عرض الحلقة الأخيرة في يوم الإثنين الماضي، في 19 ديسمبر.

تقوم منظّمة مجتمع المريخ بتزويد موقع Space.com بالأحداث الجديدة بشكلٍ منتظم، من ضمنها الصور اليومية.