أغلقت شركات أبوابها واصطفت أعداد كبيرة من السيارات للخروج من المناطق الساحلية في ولاية تكساس الأميركية مع دعوة السلطات للسكان بإخلاء المنطقة قبل وصول الإعصار هارفي المتوقع أن يجتاح المنطقة وأن يصبح أقوى عاصفة تضرب البر الرئيسي الأميركي خلال أكثر من عشرة أعوام.
وقال مركز الأعاصير "يتوقع حدوث فيضانات مدمرة وتهدد الحياة قرب الساحل بسبب الأمطار الغزيرة والرياح العاتية".

وذكر المركز الوطني الأمريكي للأعاصير أن الإعصار هارفي تحول إلى إعصار قوي من الفئة الرابعة مع اقترابه من ساحل تكساس.

وأضاف المركز أن الإعصار هارفي بات على بعد 70 كيلومترا شرقي كوربوس كريستي في تكساس وأنه يحمل رياحا تصل سرعاتها إلى 215 كيلومترا في الساعة.

وأظهرت بعض أنماط الطقس أن الإعصار سيضرب أولا منطقة قرب مدينة كوربس كريستي في تكساس وسيصاحبه أمطار غزيرة على امتداد الساحل بوسط الولاية وأنه سيعود على الأرجح لخليج المكسيك قبل أن يتجه مجددا إلى هيوستن.

وقال غريغ أبوت حاكم تكساس في كلمة تلفزيونية "رسالتي العاجلة لأهلي في تكساس هي إن كنت تعيش في منطقة شملها أمر الإخلاء فعليك أن تنصت للنصيحة وتبتعد عن طريق الخطر".

وقالت الولايات المتحدة إن الإعصار تسبب حتى ظهر الجمعة في تعطيل إنتاج 22 في المئة من النفط (377 ألف برميل في اليوم) بخليج المكسيك وإنه أوقف إنتاج 4.4 في المئة من المصافي.

وأوقفت بعض شركات النفط الصخري البرية عملياتها كإجراء احترازي تحسبا لسيول متوقعة.

وكانت محطات الوقود والسلع الغذائية بالمنطقة مزدحمة مع إقدام السكان على ملء سياراتهم وخزاناتهم بالمؤن تحسبا لأي نقص عقب العاصفة.

ويتوقع أن تهطل أمطارا يبلغ منسوبها 97 سنتيمترا على أجزاء من ولاية تكساس وربما ترتفع مستويات البحر لما يصل إلى 3.7 متر.

كما قد تهطل على ولاية لويزيانا أمطار منسوبها بين 25 و38 سنتيمترا وسط تحذيرات من حدوث فيضانات في لويزيانا وشمال المكسيك.

ودفع اقتراب العاصفة السكان إلى إجلاء المناطق الواقعة في مساره في جنوب تكساس وبدأ سكان بمناطق ساحلية بوسط الولاية في ترك المنطقة طواعية.

كما أدت الأحوال الجوية السيئة إلى إلغاء أو تأخر 40 رحلة على الأقل من وإلى المطارات الرئيسية في تكساس الجمعة وفقا لموقع (فلايتاوير.كوم) الذي يتابع الحركة الجوية.

وأعلنت ولايتا تكساس ولويزيانا حالة الطوارئ لإتاحة المجال أمام استخدام مواردهما في التحضير لمواجهة العاصفة.

وأغلق ميناء هيوستن وهو أكثر موانئ البتروكيماويات ازدحاما بالولايات المتحدة أرصفته عند الظهر وكان أوقف في وقت سابق حركة دخول وخروج السفن.

وحذرت مدينة هيوستن السكان من أمطار غزيرة قد تقترب من 50 سنتيمترا على مدار أيام.