يبدأ ظهوره أواخر فصل الخريف والانتقال نحو بداية فصل الشتاءمع برودة الهواء ومسار الشمس الظاهري المنخفض في قبة السماء.

وهو ظاهرة بصرية تشبه قوس المطر ، ولكن منشأها انكسار ضوء الشمس من خلال كريستالات الجليد وليس قطرات الماء في الغيوم العالية الرقيقة. وهو يتشكل بما لا يزيد على ربع دائرة أعلى السماء في نفس الجانب التي توجد فيه الشمس وألوانه أزرق في الداخل إلى الأحمر في الخارج

و يظهر فقط عندما تكون الشمس على ارتفاع اقل من 32.3 درجة في قبة السماء , ومع اقتراب الانقلاب الشتوي فأن قوس الألوان المقلوب سوف يصبح ظهوره شائعا.

ويمكن التقاط صورة له بكل سهولة من خلال الكاميرات الرقمية ، أو أجهزه الهواتف الذكية ذات الكاميرات الدقة العالية .