سعى رجال الإطفاء الذين يكافحون عددا من حرائق الغابات في ولاية واشنطن لتوسيع خطوط احتوائها يوم السبت خارج بلدة شيلان في الوقت الذي اتقدت فيه عدة حرائق كبيرة في مناطق أخرى في الغرب الأمريكي.

ويأتي ذلك بعد يوم من توقيع الرئيس الأمريكي باراك أوباما اعلانا اتحاديا للطوارئ في ولاية واشنطن لتنسيق جهود الاغاثة في 11 مقاطعة وعدد من المناطق التي تأثرت بالحرائق.

وعندما اقتربت الحرائق في نهاية الأسبوع الماضي من شيلان التي يقطنها نحو أربعة الاف أجلت السلطات الكثير من السكان من المنطقة. وجرى إجلاء نحو ألف آخرين يوم السبت ولكن بريان لاوتش المسؤول الاعلامي بفريق مكافحة الحرائق قال إن نواب قائد شرطة المنطقة يرافقون بعض السكان إلى ممتلكاتهم لتفقدها.

وتصاعد دخان كثيف في سماء ولاية واشنطن بما يشكل خطرا على الرؤية والتنفس لرجال الإطفاء.

وقال مسؤولون إنه جرى نشر نحو 560 من رجال الإطفاء لمكافحة النيران الذين استغلوا هدوء الرياح لتوسيع خطوط احتوائها غربي وسط البلدة على طول بحيرة شيلان في المنطقة التي يوجد بها ناد لليخوت وسلسلة تلال.