ابتعد الإعصار ساندي عن جزر الباهاما يوم السبت بعد أن تسبب في مقتل 41 شخصا على الأقل في الكاريبي ليبدأ تحركا بطيئا صوب الساحل الشرقي للولايات المتحدة حيث قد يصبح واحدا من أسوأ العواصف في عقود.

ويقول بعض مراقبي الطقس إن عاصفة أواخر الموسم ستجمع بين عناصر الإعصار الاستوائي والعاصفة الشتوية. وتظهر نماذج التوقع أنها ستملك كل المكونات لتتحول إلى "عاصفة فائقة" عملاقة وربما كارثية.

وأعلن حكام ولايات بالساحل الشرقي الأمريكي حالة الطوارئ يوم الجمعة وحث مسؤولون السكان على تخزين الطعام والماء والبطاريات تحسبا لاشتداد العاصفة كما هو متوقع.

وأمرت البحرية الأمريكية كل السفن في منطقة نورفولك بولاية فيرجينيا بما فيها حاملة طائرات نووية بالتحرك إلى عرض البحر لتفادي العاصفة المقتربة.

وقال لويس أوسيليني مدير مركز التنبؤات البيئية للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي "نتوقع عاصفة كبيرة كبيرة .. حركة العاصفة مع اقترابها من الساحل قد تغطي نحو الثلث الشرقي من الولايات المتحدة."

كان ساندي وهو إعصار من الفئة الأولى قد ضرب الباهاما جنوب شرقي فلوريدا يوم الجمعة. ومن المتوقع أن تزحف العاصفة شمالا يومي السبت والاحد ثم تتجه صوب الساحل الأمريكي.

وقالت مراكز أرصاد إن ساندي قد تصل وفقا لمسارها المتوقع حاليا إلى اليابسة مساء الاثنين أو الثلاثاء في المنطقة بين نورث كارولاينا وجنوب نيو انجلاند.

وقد تتسبب قوة العاصفة في انقطاعات واسعة النطاق للتيار الكهربائي وفيضانات وحتى تساقط الثلوج في مناطق بعمق اليابسة بما يصل إلى وست فرجينيا.

وفي الساعات المبكرة من صباح يوم السبت كانت ساندي تبعد نحو 600 كيلومتر جنوب شرقي تشارلستون بولاية ساوث كارولاينا وبرياح سرعتها 120 كيلومترا في الساعة.

وقال المركز الوطني الأمريكي للأعاصير إن العاصفة تتحرك ببطء فوق الأطلسي بسرعة 11 كيلومترا في الساعة.

ومن المتوقع أن تضعف ساندي إلى عاصفة استوائية قبل أن تشتد إلى إعصار من الفئة الأولى فوق المياه المفتوحة يوم الأحد.

صور الأقمار الصناعية للأعصار اليوم السبت.