من المتوقع رصد ظاهرة مذهلة هي "القمر العملاق" 3 مرات قبل نهاية عام 2016، وكانت الليلة الأولى التي ظهر فيها القمر العملاق في أقرب نقطة له إلى الأرض يوم 16 أكتوبر/تشرين الأول.

وقد أطلق هذا المصطلح وفقا لناسا على الهلال أو القمر الكامل الذي يكون فيه القمر واضحا في أقرب نقطة له (بنسبة 90%) إلى الأرض ضمن مدار معين. ولكن يٌستخدم المصطلح حاليا على نطاق واسع لدى اقتراب القمر من الأرض أكثر من المعتاد.

Instagram

ويختلف بعد القمر عن الأرض باختلاف أحد جوانب رحلته ضمن مداره البيضاوي، وعندما يصطف القمر والأرض والشمس على جانب "حضيض" المدار (وهذا عندما يكون القمر في أقرب نقطة له من الأرض)، يظهر لنا القمر العملاق.

Instagram

وتبين هذه الظاهرة القمر أكبر بنسبة 14% من حجمه المعتاد وأكثر إشراقا بـ 30 مرة من نقطة الأوج لدى القمر الكامل، وسيظهر القمر العملاق مرة أخرى ليل 14 نوفمبر/تشرين الثاني، وليل 14 ديسمبر/كانون الأول.

Instagram

ومن المتوقع أن يصل اكتمال القمر خلال شهر نوفمبر/تشرين الثاني إلى أكبر حد يُسجل له حتى الآن في القرن الـ 21، وفيما بعد لن نشهد ظاهرة القمر العملاق مرة أخرى حتى حلول 25 نوفمبر/تشرين الثاني 2034.