الزعتري كان من المفترض أن يكون موقعا حدوديا قليل الكثافة السكانية على الحدود الأردنية مع سوريا. ولكن بعد عام 2012 اندلعت الحرب الأهلية في سوريا وبدأ المد البشري في التدفق عبر الحدود وتحولت البلدة الصحراوية إلى مدينة من الخيام مؤقتة.

تم تصميم المنطقة السكنية على مساحة 3 كيلومتر لاستيعاب 10 آلاف لاجئ ولكن في غضون عامين، وصل عدد اللاجئين أكبر بـ  13 مرة من حجمه الأصلي، ويأوي اليوم 130 ألف لاجئ.

الزعتري هو الآن رابع أكبر مدينة في الأردن وثاني أكبر مخيم للاجئين في العالم. وتقول الأمم المتحدة أن أزمة اللاجئين في سوريا هي واحدة من أسوأ الأزمات الإنسانية في التاريخ.
 

في كثير من الأحيان، يتم فصل الأطفال عن والديهم بسبب الاندفاع