يحدث الاختناق عندما يسد مجرى تنفس شخص ما فجاة بحيث لا يمكنهم التنفس. قد يكون مجراهم التنفسي مسدود جزئيا او كليا. في البالغين، يحدث الاختناق عادة جراء التصاق الطعام. في الاطفال والرضع، يمكن ان يحدث اذا وضعوا شيئا صغيرا في الفم ومن ثم يعلق.

تقييم الوضع
الطريقة المثلى للمساعدة تعتمد على مدى خطورة الوضع وما اذا كان الشخص الذي يختنق:

بالغ
طفل عمره يتجاوز العام
طفل رضيع عمره لم يتجاوز العام
الاختناق الخفيف في البالغين والاطفال بعمر يتجاوز السنة
اذا كان مجرى الهواء مغلقا جزئيا، فيكون الشخص عادة قادرا على الكلام او البكاء او السعال او التنفس. وفي وضع كهذا، يكون البالغ او الطفل فوق عمر السنة قادرين على ازالة الانسداد بانفسهم.

لتقديم المساعدة لبالغ او طفل فوق عمر السنة يعاني اختناقا خفيفا:
حاول ان تجعل الشخص يستمر في السعال ليحاول ازالة الانسداد.
ازل اي عائق واضح من فمه مستخدما بنصرك وخنصرك وابهامك لامساك العائق.
كن مستعدا للمساعدة في حال اصبح مجرى التنفس مسدودا كليا او اصبح الاختناق حادا.
الاختناق الحاد في البالغين والاطفال فوق عمر السنة
عندما يكون الاختناق حادا، فلن يكون المختنق قادرا على الكلام او البكاء او التنفس.

وبلا مساعدة، سينتهي به الامر بفقدان الوعي.

لتقديم المساعدة لبالغ او طفل فوق عمر السنة يعاني اختناقا حادا:
قف برفق خلف الشخص من جانب واحد. اذا كنت ايمن، قف الى يساره. واذا كنت اعسر قف الى يمينه.
اسند صدره بيد واحدة. امل المختنق الى الامام حتى يخرج ما يسبب الانسداد من فمه، بدلا من النزول الى اسفل اكثر.
اضرب الشخص حتى خمس ضربات حادة بين كتفيه مستخدما كعب يدك. (الكعب هو ما بين راحة يدك ورسغك).
توقف بعد كل ضربة لترى اذا ما كان الانسداد قد زال.
اذا لم يكن قد زال، اضغط على البطن الى خمس ضغطات.
توقف بعد كل ضغطة لترى اذا ما كان الانسداد قد زال.
اذا كان مجرى المختنق التنفسي لا يزال مسدودا بعد ثلاث دورات من الضرب على الظهر والضغط على البطن، يجب ان ترسل في طلب المساعدة:

اذا كان بصحبتك شخص اخر، ارسله ليتصل بالطوارىء لسيارة اسعاف فورا.
اذا كنت بمفردك، اتصل بالطوارىء لسيارة اسعاف فورا، ثم عد لمساعدة المختنق.
استمر في اداء دورات الضرب على الظهر والضغط على البطن حتى تصل المساعدة.
اذا شعرت بادنى شك في ان الشخص يتنفس تنفسا طبيعيا، وقد تلقيت التدريب على فعل ذلك، فعليك ان تبدا بالضغط على الصدر من الخارج والتنفس الصناعي. ويدعى هذان معا بانعاش القلب والرئتين (CPR).

ضغطات البطن: البالغون والاطفال فوق عمر السنة فقط
ضغطات البطن هي تقنية للطوارئ لازالة انسداد في مجرى التنفس لشخص بالغ او طفل يختنق تجاوز عمره السنة. كما تعرف ايضا باسم هيمليش مانوفر.

هام: لا تستخدم ضغطات البطن مع الاطفال بعمر اقل من سنة، او النساء الحوامل او من يعانون سمنة مفرطة.

1. قف خلف الشخص الذي يختنق.

2. ضع ذراعيك حول خصره وامله جيدا الى الامام.

3. ضم قبضتك وضعها فوق سرة الشخص مباشرة (زر البطن).

4. ضع يدك الاخرى الى اعلى ثم اضغط بكلتا يديك الى الخلف على بطنه، في حركة قوية الى اعلى حتى خمس مرات، ثم انظر اذا كان النسداد لا يزال موجودا.

5. كرر ما تفعله حتى يخرج ما يسد الحلق من الفم.

المضاعفات
بمجرد ان يزول الانسداد في مجرى التنفس، يمكن ان تبقى اجزاء من المادة المتسببة في الاختناق احيانا متسببة في مضاعفات لاحقة. اذا كان الشخص لا يزال يعاني السعال المستمر، او صعوبة في البلع، او يشعر ان هناك شيء ما لايزال عالقا في حلقه، فانه يحتاج الى الذهاب الى خبير صحي عاجلا. عليك ان تاخذ الشخص الى قسم الحوادث والطوارئ او مركز استقبال في خدمات الصحة الوطنية او طبيبه الخاص اذا حدث ذلك اثناء ساعات عمل الطبيب.

يمكن ان تسبب ضغطات البطن اصابات خطيرة. وحيثما يكون علاج الانقاذ المحتمل هذا ضروريا، فيتعين ان يفحص خبير في الصحة مثل طبيبك او طبيب في قسم الحوادث والطوارئ الشخص دائما بعد ذلك.